V semifinále Superpoháru 18. září v Abú Dhabí Madriďané zvítězili 98:95 poté, co prohrávali až o 16 bodů. Tento zápas ukázal, kudy může tým Xaviho Pascuala bolet. Elie Okobo a Tornike Shengelia se jeví jako dva nejviditelnější problémy pro španělskou obranu.
Elie Okobo už mezeru v madridské obraně našel
Francouzský střelec předvedl proti Realu téměř celý svůj repertoár. Skončil s 24 body při střelbě 10 ze 16, z toho 3 z 5 za tři body, a byl jedním z hráčů, kteří Dubaj drželi, když se španělský klub vracel do zápasu, jenž pro něj byl dlouho obtížný.
Jeho hrozba spočívá v tom, že nenutí soupeře vybrat si jediný způsob, jak ho zastavit. Umí trestat z dálky, ale proti Realu proměnil i sedm z jedenácti střel za dva body. Když obránce projde pod clonou, najde si střelu. Když podkošový hráč vystoupí příliš vysoko, má rychlost na útok do volného prostoru. Tato dvojí hrozba činí jeho pick and roll obzvlášť složitým na bránění.
Jeho podpis v Dubaji přišel po jedné z nejlepších sezon jeho kariéry. Rodák z Bordeaux byl s AS Monaco vyhlášen MVP Betclic Élite, nejvyšší francouzské soutěže, i jejího finále. V poslední sezoně Euroligy měl průměr 11,2 bodu a 4,9 asistence ve 42 zápasech. Není jen střelcem, umí také kontrolovat tempo a tvořit pro spoluhráče.
Tornike Shengelia umí produkovat v kontaktu
Druhým ohniskem nebezpečí je Tornike Shengelia, který přišel letos v létě z Barcelony. Gruzínec zakončil první vzájemný souboj s 11 body a 5 doskoky, ale nejvýmluvnějším údajem zůstává jeho osm trestných hodů, všechny proměněné. Našel způsob, jak produkovat z kontaktu.
Tento profil může dělat potíže vysokým křídlům Realu. Shengelia umí hrát zády ke koši, útočit z driblinku a nutit soupeře k výpomocím poblíž vymezeného území. Když je obránce menší, hledá pozici pod košem. Když přijde zavřít podkošový hráč, má Dubaj kolem střelce. Zabránit mu žít na čáře trestných hodů bude téměř stejně důležité jako omezit jeho body.
Propojení obou hráčů otevírá další problém. Okobo může rozehrát akci na pick and roll, zatímco Shengelia se objeví v návaznosti, jako nahrávač nebo jako hrozba u koše. Xavi Pascual má navíc Davise Bertanse, Jarona Blossomgamea nebo Thomase Walkupa, kteří obsazují prostory uvolněné těmito akcemi. Dubaj si tak může vytvořit první výhodu a poté trestat každou obrannou výpomoc.
Precedens z Abú Dhabí je příliš čerstvý na to, aby se přehlížel
Dubaj v posledním vzájemném zápase vedla o 16 bodů a donutila Madriďany Pedra Martíneze dotahovat po velkou část utkání. Timothé Luwawu-Cabarrot v posledních sekundách základní hrací doby vyrovnal na 88:88, než Real rozhodl v prodloužení, tažen 20 body Waltera Tavarese. Tentokrát začíná Euroliga. Přibrzdit první výhodu Okoba a zabránit Shengeliovi ve vynucování kontaktů může uzavřít dvě cesty, které Real bolely nejvíc.
