Na druhém ročníku konference EBAG Business Conversations se Ital, který je nyní konzultantem Atlanty Hawks, vyjádřil k různým aktuálním tématům. Výňatky.
Nová kapitola v Atlantě:
„Především jsem hledal způsob, jak dál pracovat v basketbalu, než přijde nová trenérská příležitost. Šest měsíců jsem byl prezidentem Milána, do konce sezony, a vím, že to mohlo vyvolat dojem, že chci odejít do důchodu. Upřímně, tehdy jsem byl trochu ztracený. Během léta, když jsem vedl kempy po celé Evropě, jsem si uvědomil, že mi hřiště chybí. Chtěl jsem u něj zůstat a pokud se naskytne příležitost, vrátit se k trénování.
Důležitá pro mě byla i možnost pracovat s Quinem Snyderem. Je to přítel, pracovali jsme spolu u Lakers a v Moskvě, kde byl mým hlavním asistentem. Lidi, kteří organizaci tvoří, znám a věřím jim, takže mám pocit, že jsem na správném místě se správnými lidmi; to je nejdůležitější.
Moje role je velmi jednoduchá: jsem konzultant. Účastním se tréninků a porad, sleduji zápasy, mluvím s trenéry, když mě o to požádají, říkám svůj názor a dál se vzdělávám. Už máme naplánovaných asi pět návštěv, každou v délce dvou až tří týdnů.
Bylo opravdu působivé vrátit se po sedmi letech do NBA a vidět úroveň znalostí, organizace a profesionality i strukturu tréninků. Je pozoruhodné sledovat jejich neustálý pokrok.“
Ideální klubová liga v Evropě:
„Kdybych měl ten systém navrhovat já, představoval bych si velkou soutěž, která by respektovala i národní ligy a nabízela částečný přístup týmům z těchto soutěží. Nešlo by tedy o zcela uzavřený systém.
Myslím si také, že je nutná určitá spolupráce s NBA vzhledem k její obrovské ekonomické a obchodní síle, jejím možnostem a know-how, z nichž můžeme jedině těžit. Zásadní je brát v úvahu i národní týmy, protože v každé zemi jsou fanoušci svými reprezentacemi nadšení, a musíme chránit fyzické zdraví hráčů.
Další klíčový bod se týká dostupného počtu hráčů. Je nezbytné zajistit na trhu větší počet hráčů vysoké úrovně. Jinak se tito hráči stanou stále vzácnějším zdrojem a kluby se nevyhnutelně pustí do tvrdého konkurenčního boje, který je přiměje přeplácet právě kvůli tomuto nedostatku.
Musíme vzít v potaz otázku práv na podobu hráčů, poptávku po hráčích z NBA a možnost budoucího rozšíření ligy. Pokud NBA spustí vlastní soutěž v Evropě bez dohody s Euroligou, zatímco Basketbalová liga mistrů bude dál existovat, fragmentace se stane ještě větším problémem. Musíme najít rovnováhu.
Nakonec musíme rozhodnout, zda chce nejprestižnější evropská soutěž dát každému klubu skutečnou šanci vyhrát, nebo zda úspěch zůstane soustředěný v rukou klubů s největšími rozpočty. V Evropě se do Final Four dostávají a Euroligu vyhrávají víceméně pořád stejné týmy. Jistě, svůj úspěch si zaslouží, ale systém je jiný než v NBA, kde jsme v posledních letech viděli mnoho různých šampionů.
Musíme se rozhodnout, co chceme. Jakmile toto rozhodnutí padne, musíme podle něj systém postavit a dlouhodobě ho udržovat.“
Arény:
„Dnes je zásadní také schopnost halu vlastnit nebo ji přímo provozovat. Nejde jen o vstupenky, ale i o reklamu, občerstvení, parkování, lóže a mnoho dalších zdrojů příjmů. Příjmy z haly hrají zásadní roli v obchodních plánech franšíz NBA a v jejich schopnosti dosáhnout bodu zvratu. Kluby, které nekontrolují vlastní infrastrukturu, jsou v jiné situaci než ty, které ji vlastní nebo mají dlouhodobou dohodu o jejím provozování a inkasování příjmů.“
Rodina Armaniových v Miláně:
„Rodina Armaniových měla k basketbalu také dlouholetý vztah. Sám pan Armani tento sport na určité úrovni hrál a často vyprávěl, že jeho láska k basketbalu se zrodila v mládí, když o víkendech sledoval hrát svého staršího bratra Sergia. Jeho sestra Rosanna hrála v 60. letech basketbal také na dobré úrovni. Basketbal byl tedy skutečně součástí rodinné historie.
Myslím, že to jistě ovlivnilo jeho rozhodnutí převzít klub v roce 2008. Ale především věřím, že chtěl Milánu něco vrátit. Jeho vášeň pro tým postupem času jen rostla. Miloval atmosféru a přízeň fanoušků. Nikdy neodmítl selfie ani autogram. Záleželo mu na týmu a sledoval jeho hru, nasazení a, jak rád říkal, eleganci jeho hry.
Někdy, když usoudil, že týmu něco chybí, uvolnil dodatečný rozpočet, abychom mohli přivést dalšího hráče. Jeho angažmá však bylo skutečně vedeno oddaností a vášní pro tým.
Jsem přesvědčen, že tento odkaz přetrvá. Myslím, že pan Dell’Orco a jeho rodina budou v projektu pokračovat. Dnes je velmi těžké si představit Olimpii Milán bez rodiny Armaniových vzhledem k odkazu, který pan Armani zanechal: nejen svými investicemi, ale i pozorností a vášní, které klubu věnoval.“
NBA proti Evropě:
„Hlavní rozdíl spočívá v tom, že NBA se před mnoha lety rozhodla vytvořit společný ekonomický koláč a teprve potom rozhodovat o jeho rozdělení, a to i s hráči. Ti mají značnou a legitimní moc, protože jsou hlavními aktéry každé soutěže. Právě oni přivádějí diváky na zápasy. Zaslouží si odměnu odpovídající jejich výkonům, ale systém musí zůstat zdravý i pro ligu.
Dva nebo tři roky se dá utrácet víc, ale pokud podnik nakonec zkrachuje, co najde příští generace hráčů? NBA se také rozhodla, zda chce systém, v němž má každý tým reálnou šanci vyhrát, a pak podle tohoto cíle vytvořila pravidla. Z obchodního, strukturálního i plánovacího hlediska udělala výborná rozhodnutí.
Evropa se v těchto oblastech snaží dohnat ztrátu. Naše hlavní přednosti však spočívají v kvalitě našich zápasů a ve vášni, která je obklopuje. Ta vášeň může být někdy přehnaná, protože po třech zápasech je tlak už na všechny silný, ale úroveň soutěže je mimořádná.
NBA chová velký respekt k technickým a taktickým kvalitám evropského basketbalu. Svědčí o tom počet evropských hráčů, kteří se stali hvězdami NBA, a rostoucí přítomnost trenérů a manažerů působících v obou systémech.
Pokud se NBA a Euroliga dohodnou, jedním z nejdůležitějších aspektů bude zachovat samotnou podstatu evropské soutěže. Doufám, že Euroliga a NBA Europe najdou společnou řeč a vytvoří jednotnou ligu.“
Od odchodu z milánské lavičky Messina prosazuje sblížení s NBA
Ettore Messina rezignoval na post trenéra Olimpie Milán 24. listopadu 2025 po šesti sezonách a ročník v klubu dokončil ve funkcionářské roli. Už v březnu 2026 soudil, že ideální by byla fúze NBA a Euroligy. Od té doby akcionáři Euroligy, kteří se sešli 5. října v Comu, odmítli oficiální nabídku NBA, ale prodloužili jednání o 30 dní, a Adam Silver trvá na startu NBA Europe na začátku sezony 2027/28. Giorgio Armani, jediný vlastník Olimpie od roku 2008, zemřel v září 2025.
