Od souboje Panathinaikosu s Fenerbahce, dvou dosud neporažených adeptů na titul, se čekala maximální intenzita, jenže čtvrteční šlágr v Aténách se změnil v překvapivě jednostranný zápas.
Zpočátku nic nenasvědčovalo snadné výhře Panathinaikosu, první útoky slibovaly tuhý boj dvou těžkých vah.
PAO šel rychle do vedení 4:0 po dvou koších Konstantinose Mitogloua za sebou, Fener odpověděl dvěma koši Talena Hortona-Tuckera na 4:4. Domácí udeřili znovu trojkou Guerschona Yabuseleho z rohu (7:4), Braxton Key ale hned odpověděl stejnou mincí, 7:7.
Velká jména se ukázala. První čtvrtinu poznamenaly výborné výkony Yabuseleho, Nigela Hayese-Davise, Sylvaina Franciska a Brancoua Badia na straně Zelených, na které odpovídali Horton-Tucker, Key a Will Clyburn za Fener.
V prvních deseti minutách se vedení změnilo hned sedmkrát a všechno nasvědčovalo boji až do posledního útoku. Tento dojem se ale ukázal jako klamný, protože sedmá změna ve vedení byla zároveň poslední a zbytek zápasu ovládli Zelení.
Jiskru vykřesal Sylvain Francisco, jehož oslnivý dribling a koš odstartovaly v polovině druhé čtvrtiny jeho osobní sedmibodovou šňůru během 89 sekund. Panathinaikos tento nápor využil jako odrazový můstek k převzetí kontroly a ve třetí čtvrtině navýšil náskok na dvouciferný, když Nikos Rogkavopoulos nastřílel 8 bodů za necelé 2 minuty.
Zápas už pak vyrovnaný nebyl. Deset bodů Johnnyho Juzanga v poslední čtvrtině Fenerbahce na obrat ani zdaleka nestačilo, o utkání bylo rozhodnuto dlouho před závěrečnou sirénou.
Dokonce i trenér Željko Obradović, pověstný jako jeden z nejnáročnějších koučů v basketbalu, zářil obdivem ke svým hráčům a pro EuroLeague TV řekl:
„Rádi hrají basketbal. Hra je baví a vědí, jak důležitá je obrana. Nikdo z nich není sobec, takže je tu všechno: nejdřív lidské kvality a potom hra.“
Trenér hostů Šarūnas Jasikevičius rozsah porážky nezpochybňoval a přiznal, že jeho tým byl přehrán:
„Byli mnohem agresivnější, mnohem fyzičtější, měli obranné nastavení a zaměřili se na naše nejlepší hráče. My jsme neudělali nic z toho. Venku se nevyhrává hezkou hrou. Musíte vyhrát houževnatostí, tím, že snesete fauly, a tak dále.“
Kompletní statistiky zápasu jsou zde.
