Kádr Panathinaikosu překypuje talentem na všech pozicích a ve čtvrtek večer to bylo vidět proti Paris Basketball. Francouzští hráči Pana, hnaní atmosférou athénského Telekom Center, nedarovali týmu ze své metropole nic. Mathias Lessort ovládl doskok, Sylvain Francisco zastoupil chybějícího Kendricka Nunna a Guerschon Yabusele se triumfálně vrátil do Evropy. Domácí porazili Paris Basketball 91:72.
Po dvou sezonách poznamenaných zraněními vstoupil Mathias Lessort do ročníku razantně a v zaplněné hale předvedl kompletní výkon. Lessort zakončil zápas s 15 body a byl nejaktivnějším hráčem v obraně: 9 doskoků, 3 bloky a 2 zisky míče za necelých 22 minut.
Ještě důležitější je, že stejně jako Sylvain Francisco přinesl energii z lavičky. Jeho francouzský spoluhráč Guerschon Yabusele, který se vrátil z NBA a nastoupil v základní pětce, zaznamenal 13 bodů včetně efektních smečí, jež rozpálily publikum. Přidal také 5 doskoků a přispěl k dominanci Zelených na doskoku (45:31), klíčovému prvku pro diktování tempa zápasu.
A konečně Francisco, jeden z nejlepších hráčů Euroligy minulé sezony, přišel do Panathinaikosu letos v létě, aby posílil kádr už tak plný hvězd. V úvodním zápase bez Nunna bývalý rozehrávač Žalgirisu Kaunas dokonale zastoupil, zaznamenal 18 bodů a 4 asistence.
Po zápase Mathias Lessort v rozhovoru pro EuroLeague TV mluvil o souhře s Yabuselem a Franciscem a zdůraznil, že francouzské trio si vychutnává každý okamžik společné hry.
„Jsou to víc než spoluhráči. Jsou to moji bratři, kluci, se kterými mám vztah i mimo hřiště a se kterými jsem už hrál. Když se sejdeme v reprezentaci, všichni o tom mluvíme: kdybychom mohli hrát spolu, mohli bychom být spolu. Představujeme si to, vymýšlíme scénáře, a teď je to realita. Tak si užíváme každý okamžik, snažíme se z toho vytěžit maximum a nejlepší způsob, jak toho dosáhnout, je vyhrávat.“
„Souhra je dobrá,“ dodal Sylvain Francisco. „Když máte čtyři Francouze a k tomu [Brancoua] Badia a [Isaaca] Bongu, který také mluví francouzsky, je to snadné, protože jsem s nimi už hrál. Usnadňuje to integraci.“
Zatímco Mathias Lessort dosáhl na hodnocení 28, v Paris Basketball měl nejvyšší číslo Allan Dokossi, pouhých 12. Nejlepším střelcem byl Tyson Etienne se 17 body před Nadirem Hifim a Jaredem Rhodenem (po 11).
Boxscore je ZDE.
